Todo sobre el cáncer

(Tema 3 eje 5)


El cáncer es quizás la palabra mas usada y la que mas asusta cuando hablamos de salud. Se dice que son enfermedades en las que células anormales se dividen sin control y pueden invadir otros tejidos, es decir, la transformación de una célula normal en otra que se comporta de forma muy peligrosa para el cuerpo humano. El cáncer no es solo una enfermedad sino muchas enfermedades. Hay más de 100 diferentes tipos de cáncer. La mayoría de los cánceres toman el nombre del órgano o de las células en donde empiezan,por ejemplo, el cáncer que empieza en el colon se llama cáncer de colon; el cáncer que empieza en el hígado, cáncer de hígado....
El cuerpo está formado por muchos tipos de células. Estas células crecen y se dividen en una forma controlada para producir más células según sean necesarias para mantener sano el cuerpo. Cuando las células envejecen o se dañan, mueren y son reemplazadas por células nuevas. Sin embargo, algunas veces este proceso ordenado se descontrola. El material genético (ADN) de una célula puede dañarse o alterarse, lo cual produce mutaciones (cambios) que afectan el crecimiento y la división normales de las células. Cuando esto sucede, las células no mueren cuando deberían morir y células nuevas se forman cuando el cuerpo no las necesita. Las células que sobran forman una masa de tejido que es lo que se llama tumor.



El cáncer de pulmón representa el 13,4% de los nuevos casos de cáncer y es el motivo más frecuente de mortalidad por cáncer, también el mas frecuente en el mundo desarrollado. En España el cáncer de pulmón es la causa de la muerte del 8,3% de los españoles (1 de cada 12 hombres fallece por un cáncer de pulmón en España) y del 1,3% de las mujeres. Mueren más personas a causa del cáncer de pulmón que de cáncer de mama, de colon y de próstata juntos. Concretamente en nuestro país se diagnostican 19.000 nuevos casos de cáncer de pulmón al año. Sin embargo el riesgo de cáncer de pulmón disminuye de forma espectacular en pocos años después de dejar de fumar.